LAS CENIZAS DE COLON EN LA GUAIRA
En estos últimos años el navegante genovés ha caído en desgracia, por lo tanto quizás la intención de esta crónica no revista mayor importancia para algunos, pero aún así la escribimos.
Todavía existe una amarga polémica sobre el lugar donde se encuentran las cenizas de Cristóbal Colón. Se sabe que murió en la ciudad de Valladolid, España, el 20 de mayo de 1506 y que sus restos permanecieron allí hasta 1513, cuando fueron llevados a Sevilla y luego, en una fecha imprecisa entre 1540 y 1550, cumpliendo la ultima voluntad del Almirante, fueron trasladados sus restos a Santo Domingo y depositados en la Catedral, exactamente al lado derecho del altar mayor.
Pero también se sabe que hacia finales del siglo XVIII (1795) los restos fueros trasladados a La Habana y es allí donde comienza el problema. Pues bien, resulta que cuando se hicieron reparaciones en la Catedral de Santo Domingo en 1877 se encontraron por mera casualidad, en el mismo lugar, lado derecho del altar mayor, dos bóvedas separadas, una perteneciente a Cristóbal Colón con su respectiva inscripción y la otra, que se encontraba vacía, perteneciente a su hijo Diego Colón. Se supone que lo que se llevó a La Habana, por equivocación, no fueron los restos del Almirante sino los de su hijo.
Ante tal hallazgo, se convocó a un conjunto de personas entre las cuales se encontraban representantes del estado, de la Iglesia, el Cónsul de España, el general venezolano Lugardis Olivo y otros individuos y se procedió a la exhumación. Posterior al acto, se permitió que algunas personas tomaran parte de las cenizas que quedaron en la mesa, lo cual hizo el venezolano presente y otros más, a quienes se les expidió documentos que certificaban la autenticidad de los restos.
El General Olivo trasladó su parte de las cenizas a Caracas y, posteriormente, a Duaca, Estado Lara, donde fueron encontrados en 1927 en posesión de su sobrina Etelvina González de Olivo. Posteriormente, las cenizas fueron adquiridas por el Gobierno de Eleazar López Contreras en 1941 y colocadas en la Catedral de Caracas, en la capilla de Nuestra Señora del Pópulo.
El 24 de julio de 1972, se realizó un acto solemne en la Escuelas Naval de Venezuela, ubicada en la meseta de Mamo de la Parroquia Catia La Mar, para depositar allí las cenizas del Almirante genovés. Desde entonces reposan en algún lugar del mencionado recinto, sin honores ni glorias y con la sospecha de su autenticidad.
martes, 6 de abril de 2010
LA HACIENDA SUAREZ
Suárez fue una hacienda dedicada al cultivo de la caña de azúcar, ubicada en la actual Parroquia Caraballeda en el lugar que hoy ocupa las Urbanizaciones Palmar Este y Caribe. La hacienda en cuestión era propiedad de Alfonso Suárez del Castillo quien la había adquirido hacia el año de 1660.
La hacienda Suárez tuvo como característica peculiar el poseer una numerosa mano de obra esclavizada, lo cual para algunas personas de la época era el único atractivo, ya su suelo en algunas partes era excesivamente arenoso. En principio estuvo dedicada al cultivo del cacao, como la mayoría de las propiedades agrícolas de su tiempo, pero las condiciones climáticas y del suelo determinaron que, posteriormente, fuese dedicada a la producción de caña de azúcar.
Antes de su muerte, Alfonso Suárez del Castillo puso la hacienda bajo administración de la Iglesia, expresando en su testamento su deseo de que la misma pasara a manos de la orden de Nuestra Señora de la Merced de Caracas. Este mecanismo, muy utilizado en Venezuela durante el siglo XVIII y que se ha dado a llamar Obras Pías, permitió que la Iglesia se apropiara de importantes y productivas haciendas y por supuesto de su mano de obra, lo que la convirtió en uno de lo principales propietario de esclavizados.
Hacia los tiempos en que Venezuela se consolida como República independiente, la hacienda Suárez fue entregada a la Universidad de Caracas (hoy Central de Venezuela) para dotarla de fuentes de ingreso, por lo cual esa casa de estudio utilizó el dinero producto de los sucesivos arrendamientos para mantener su funcionamiento. Hacia 1852 aparece la compañía Acker y Huizi como arrendataria. Esta no era más que la unión de dos poderosos inversionistas que se encuentran explotando el ramo de la producción azucarera y había logrado tener bajo su control a las principales haciendas productoras de caña como Juan Díaz de Caraballeda y Camburí (hoy Camurí Grande). William Acker fue considerado como el extranjero más adinerado de su época y Juan Pablo Huizi era miembro de importantes familias vinculadas con la actividad política.
A finales del siglo XIX, durante el gobierno de Antonio Guzmán Blanco, la hacienda fue puesta en venta al mejor postor. De allí se desprende un período de compra y venta de la misma, donde participaron importantes personajes como José Gil Fortoul, la familia Velutini y hasta el propio General Juan Vicente Gómez.
Finalmente la hacienda fue adquirida por los Branger, adinerada familia caraqueña que tenía como visión la construcción de urbanizaciones para la clase media. Es así como Suárez y la hacienda Pino se convierten en las Urbanizaciones Palmar Este y Los Corales respectivamente. Más adelante se construiría también la urbanización El Caribe en terrenos que habían pertenecido a Suárez y Juan Díaz.
Esto es parte de una línea de investigación que estamos desarrollando en la Oficina del Cronista denominada El Proceso Urbanizador en el Litoral Central.
Suárez fue una hacienda dedicada al cultivo de la caña de azúcar, ubicada en la actual Parroquia Caraballeda en el lugar que hoy ocupa las Urbanizaciones Palmar Este y Caribe. La hacienda en cuestión era propiedad de Alfonso Suárez del Castillo quien la había adquirido hacia el año de 1660.
La hacienda Suárez tuvo como característica peculiar el poseer una numerosa mano de obra esclavizada, lo cual para algunas personas de la época era el único atractivo, ya su suelo en algunas partes era excesivamente arenoso. En principio estuvo dedicada al cultivo del cacao, como la mayoría de las propiedades agrícolas de su tiempo, pero las condiciones climáticas y del suelo determinaron que, posteriormente, fuese dedicada a la producción de caña de azúcar.
Antes de su muerte, Alfonso Suárez del Castillo puso la hacienda bajo administración de la Iglesia, expresando en su testamento su deseo de que la misma pasara a manos de la orden de Nuestra Señora de la Merced de Caracas. Este mecanismo, muy utilizado en Venezuela durante el siglo XVIII y que se ha dado a llamar Obras Pías, permitió que la Iglesia se apropiara de importantes y productivas haciendas y por supuesto de su mano de obra, lo que la convirtió en uno de lo principales propietario de esclavizados.
Hacia los tiempos en que Venezuela se consolida como República independiente, la hacienda Suárez fue entregada a la Universidad de Caracas (hoy Central de Venezuela) para dotarla de fuentes de ingreso, por lo cual esa casa de estudio utilizó el dinero producto de los sucesivos arrendamientos para mantener su funcionamiento. Hacia 1852 aparece la compañía Acker y Huizi como arrendataria. Esta no era más que la unión de dos poderosos inversionistas que se encuentran explotando el ramo de la producción azucarera y había logrado tener bajo su control a las principales haciendas productoras de caña como Juan Díaz de Caraballeda y Camburí (hoy Camurí Grande). William Acker fue considerado como el extranjero más adinerado de su época y Juan Pablo Huizi era miembro de importantes familias vinculadas con la actividad política.
A finales del siglo XIX, durante el gobierno de Antonio Guzmán Blanco, la hacienda fue puesta en venta al mejor postor. De allí se desprende un período de compra y venta de la misma, donde participaron importantes personajes como José Gil Fortoul, la familia Velutini y hasta el propio General Juan Vicente Gómez.
Finalmente la hacienda fue adquirida por los Branger, adinerada familia caraqueña que tenía como visión la construcción de urbanizaciones para la clase media. Es así como Suárez y la hacienda Pino se convierten en las Urbanizaciones Palmar Este y Los Corales respectivamente. Más adelante se construiría también la urbanización El Caribe en terrenos que habían pertenecido a Suárez y Juan Díaz.
Esto es parte de una línea de investigación que estamos desarrollando en la Oficina del Cronista denominada El Proceso Urbanizador en el Litoral Central.
HEROES Y VILLANOS
Definitivamente es necesario escribir una historia distinta. A la luz de los nuevos tiempos, la figura “heroica” de quienes fueron considerados conquistadores está siendo revisada y puestos en su justo lugar. Ello ha dado paso a la interpretación de la historia desde otras perspectivas, donde el colonizador es presentado en su verdadero rol de invasor y la conquista como una guerra de usurpación.
Una visión retrospectiva, muestra que la historiografía oficial siempre fue muy benévola con los europeos a la hora de contar sus andanzas por estas tierras, quizás porque fueron ellos o sus descendientes los que escribieron la historia, donde generalmente se describen las “hazañas” del heroico caballero español en contra de los sanguinarios, asesinos y poco amigables “indios”.
En este Estado, la guerra de usurpación que dio paso al proceso de invasión e imposición colonial fue cruenta. Los incontables enfrentamientos armados entre españoles y la población aborigen, caracterizados por la superioridad bélica de los europeos, generaron la puesta en práctica de estrategias de guerra de lado y lado.
Pero para muchos de quienes han escrito sobre alguno de esos pasajes de la historia, la posición del español siempre fue noble, con intenciones “civilizatorias” o evangelizadoras, en cambio la de los indígenas fueron antropófagas y sanguinarias.
Un ejemplo de ello fue el episodio ocurrido en Caraballeda hacia el año 1570, cuando un grupo de indígenas atacó al recién fundado poblado, entrando por la playa en varias embarcaciones. Este episodio es tratado por algunos cronistas como una acción de “pillaje”, ante lo cual los españoles no tuvieron otra alternativa que la resistencia.
Además de ello, en la acción destacan la participación “heroica” de una mujer española llamada Leonor de Cáceres, quién al ver en peligro la vida de sus hijos, arrebató la macana a un indígena y logró matar varios de los “feroces invasores”.
Por supuesto hay que entender que quienes esto escriben, lo hacen basados en lo que contaron personas como José de Oviedo y Baños, cronista de indias que contó las cosas como mejor le convenía, siempre valorando la actitud del español por encima de la de los indígenas.
Habría que reflexionar si el supuesto heroísmo de la señora Cáceres no era más bien una actitud valiente de una persona que defiende la vida de sus hijos pero que, siendo parte del grupo de españoles, se convirtió también en parte del enemigo en el marco de una sangrienta guerra provocada por lo excesos de los verdaderos invasores extranjeros.
Habría que reflexionar también si las veces que los españoles atacaron a las poblaciones indígenas también estuvo en peligro la vida de los hijos de quienes allí habitaban, pero que los que escriben la historia no mencionan. Pareciera que los hijos de los españoles si eran importantes pero no los de los indígenas.
Esta es, pues, la forma de escribir la historia que debemos combatir. Esa visión eurocéntrica que aún se anida en la mente de algunos y que se empeña en silenciar la voz de quienes llevaron la peor parte en el proceso de invasión e imposición colonial.
Definitivamente es necesario escribir una historia distinta. A la luz de los nuevos tiempos, la figura “heroica” de quienes fueron considerados conquistadores está siendo revisada y puestos en su justo lugar. Ello ha dado paso a la interpretación de la historia desde otras perspectivas, donde el colonizador es presentado en su verdadero rol de invasor y la conquista como una guerra de usurpación.
Una visión retrospectiva, muestra que la historiografía oficial siempre fue muy benévola con los europeos a la hora de contar sus andanzas por estas tierras, quizás porque fueron ellos o sus descendientes los que escribieron la historia, donde generalmente se describen las “hazañas” del heroico caballero español en contra de los sanguinarios, asesinos y poco amigables “indios”.
En este Estado, la guerra de usurpación que dio paso al proceso de invasión e imposición colonial fue cruenta. Los incontables enfrentamientos armados entre españoles y la población aborigen, caracterizados por la superioridad bélica de los europeos, generaron la puesta en práctica de estrategias de guerra de lado y lado.
Pero para muchos de quienes han escrito sobre alguno de esos pasajes de la historia, la posición del español siempre fue noble, con intenciones “civilizatorias” o evangelizadoras, en cambio la de los indígenas fueron antropófagas y sanguinarias.
Un ejemplo de ello fue el episodio ocurrido en Caraballeda hacia el año 1570, cuando un grupo de indígenas atacó al recién fundado poblado, entrando por la playa en varias embarcaciones. Este episodio es tratado por algunos cronistas como una acción de “pillaje”, ante lo cual los españoles no tuvieron otra alternativa que la resistencia.
Además de ello, en la acción destacan la participación “heroica” de una mujer española llamada Leonor de Cáceres, quién al ver en peligro la vida de sus hijos, arrebató la macana a un indígena y logró matar varios de los “feroces invasores”.
Por supuesto hay que entender que quienes esto escriben, lo hacen basados en lo que contaron personas como José de Oviedo y Baños, cronista de indias que contó las cosas como mejor le convenía, siempre valorando la actitud del español por encima de la de los indígenas.
Habría que reflexionar si el supuesto heroísmo de la señora Cáceres no era más bien una actitud valiente de una persona que defiende la vida de sus hijos pero que, siendo parte del grupo de españoles, se convirtió también en parte del enemigo en el marco de una sangrienta guerra provocada por lo excesos de los verdaderos invasores extranjeros.
Habría que reflexionar también si las veces que los españoles atacaron a las poblaciones indígenas también estuvo en peligro la vida de los hijos de quienes allí habitaban, pero que los que escriben la historia no mencionan. Pareciera que los hijos de los españoles si eran importantes pero no los de los indígenas.
Esta es, pues, la forma de escribir la historia que debemos combatir. Esa visión eurocéntrica que aún se anida en la mente de algunos y que se empeña en silenciar la voz de quienes llevaron la peor parte en el proceso de invasión e imposición colonial.
HACIA EL ESTADO GUAIRA
Buena acogida ha tenido nuestro planteamiento según el cual, nuestro Estado nunca debió llamarse Vargas, por aquello del reconocimiento de nuestra idiosincrasia y de los elementos que nos identifican.
El Estado Vargas es el de más reciente creación. Nace en el marco de un proceso de transición por lo demás traumático. En 1998, los representantes del pueblo ante el extinto Congreso Nacional no fueron lo suficientemente acuciosos para darse cuenta que estaban introduciendo una distorsión, error que conduciría a que el conjunto de pobladores de este Litoral Central no reconociera al epónimo y siguiera llamándose “guaireño”.
Pero es que no sólo pasa con los habitantes de estas tierras, también los que habitan más allá de las fronteras de este Estado reconocen en La Guaira a todo el territorio que lleva el nombre del médico guaireño. Es común escuchar de boca quienes se dirigen a las playas, las montañas o cualquier otro espacio de nuestra geografía, decir que vienen a La Guaira, aunque su destino sea Caraballeda, Macuto, Catia La Mar o Carayaca.
Ese ha sido nuestro principal argumento, más allá de quienes han introducido elementos de análisis cercanos a la acera de la política, esgrimiendo la tesis de la pertenencia de José María Vargas a sectores oligárquicos de la Venezuela del siglo XIX o el apoyo irrestricto dado por éste al sistema esclavista lo cual, en un Estado con un elevado índice de población afrodescendiente, vendría a representar una afrenta.
Es nuestro interés que se abra un gran debate al respecto, que todo el que tenga algo que decir a favor o en contra, lo diga. Por ello hacemos un llamado al pronunciamiento público, al debate abierto, sano, respetuoso. No representa para nosotros un irrespeto a la figura de Vargas el querer llamarnos como debemos, más bien significa colocar las cosas en su justo lugar y devolvernos la idiosincrasia que un pequeño grupo de personas, sin consultarnos, nos intentó arrebatar.
Buena acogida ha tenido nuestro planteamiento según el cual, nuestro Estado nunca debió llamarse Vargas, por aquello del reconocimiento de nuestra idiosincrasia y de los elementos que nos identifican.
El Estado Vargas es el de más reciente creación. Nace en el marco de un proceso de transición por lo demás traumático. En 1998, los representantes del pueblo ante el extinto Congreso Nacional no fueron lo suficientemente acuciosos para darse cuenta que estaban introduciendo una distorsión, error que conduciría a que el conjunto de pobladores de este Litoral Central no reconociera al epónimo y siguiera llamándose “guaireño”.
Pero es que no sólo pasa con los habitantes de estas tierras, también los que habitan más allá de las fronteras de este Estado reconocen en La Guaira a todo el territorio que lleva el nombre del médico guaireño. Es común escuchar de boca quienes se dirigen a las playas, las montañas o cualquier otro espacio de nuestra geografía, decir que vienen a La Guaira, aunque su destino sea Caraballeda, Macuto, Catia La Mar o Carayaca.
Ese ha sido nuestro principal argumento, más allá de quienes han introducido elementos de análisis cercanos a la acera de la política, esgrimiendo la tesis de la pertenencia de José María Vargas a sectores oligárquicos de la Venezuela del siglo XIX o el apoyo irrestricto dado por éste al sistema esclavista lo cual, en un Estado con un elevado índice de población afrodescendiente, vendría a representar una afrenta.
Es nuestro interés que se abra un gran debate al respecto, que todo el que tenga algo que decir a favor o en contra, lo diga. Por ello hacemos un llamado al pronunciamiento público, al debate abierto, sano, respetuoso. No representa para nosotros un irrespeto a la figura de Vargas el querer llamarnos como debemos, más bien significa colocar las cosas en su justo lugar y devolvernos la idiosincrasia que un pequeño grupo de personas, sin consultarnos, nos intentó arrebatar.
ESTADO GUAIRA
Nuestra propuesta de cambiar el nombre al Estado Vargas por Estado Guaira o La Guaira, ha sido distorsionada por algunos sectores políticos interesados en que el debate no se desarrolle de manera sana. Se ha querido establecer que la propuesta obedece a un linchamiento de la figura de José María Vargas, quien por no haber empuñado un arma en la guerra de independencia, se le pretenden negar sus enormes méritos.
Nada más alejado de la realidad. Quienes rinden glorias a Vargas, colocándolo en un lugar tan lejano que ha sido hasta ahora inalcanzable y que nada han hecho para que la gente se entere de los verdaderos méritos de médico guaireño, han colocado la discusión en un punto en el que se valora más el odio a todo lo que huela a oficialismo que al sentimiento real hacia La Guaira, como entidad que aglutina a lo que en 1998 denominaron en Caracas Estado Vargas.
José María Vargas, señores, no sólo fue ese eminente médico, catedrático y político del siglo XIX. Quienes lo reducen sólo a eso, no tienen noción de la importancia de la persona que ahora defienden con tanta vehemencia. También fue Vargas mucho más que el nombre de algunas fundaciones que han vivido bastante tiempo a su amparo. Pero lo que si no puede ser Vargas es la excusa para que un sector de politiqueros se envuelva en su manto para proyectar sus imágenes en virtud de algunos comicios electorales que se avecinan.
Muy bien, ya politizaron la propuesta. Ya dijeron que la misma es el resultado de una orden dada en diciembre pasado por el Presidente, cuando tenemos varios años andando con ella a cuestas y nunca hubo la hipócrita reacción de hoy. También dicen que es un irrespeto a la figura del “eminente sabio” quitarle su nombre al Estado, nosotros decimos que es al contrario, que Vargas debe ser el primero en estar contento con el hecho de que su amada Guaira, donde él nació, sea por fin reconocida y valorada más allá de la retórica y las falsas posturas.
Nuestra propuesta de cambiar el nombre al Estado Vargas por Estado Guaira o La Guaira, ha sido distorsionada por algunos sectores políticos interesados en que el debate no se desarrolle de manera sana. Se ha querido establecer que la propuesta obedece a un linchamiento de la figura de José María Vargas, quien por no haber empuñado un arma en la guerra de independencia, se le pretenden negar sus enormes méritos.
Nada más alejado de la realidad. Quienes rinden glorias a Vargas, colocándolo en un lugar tan lejano que ha sido hasta ahora inalcanzable y que nada han hecho para que la gente se entere de los verdaderos méritos de médico guaireño, han colocado la discusión en un punto en el que se valora más el odio a todo lo que huela a oficialismo que al sentimiento real hacia La Guaira, como entidad que aglutina a lo que en 1998 denominaron en Caracas Estado Vargas.
José María Vargas, señores, no sólo fue ese eminente médico, catedrático y político del siglo XIX. Quienes lo reducen sólo a eso, no tienen noción de la importancia de la persona que ahora defienden con tanta vehemencia. También fue Vargas mucho más que el nombre de algunas fundaciones que han vivido bastante tiempo a su amparo. Pero lo que si no puede ser Vargas es la excusa para que un sector de politiqueros se envuelva en su manto para proyectar sus imágenes en virtud de algunos comicios electorales que se avecinan.
Muy bien, ya politizaron la propuesta. Ya dijeron que la misma es el resultado de una orden dada en diciembre pasado por el Presidente, cuando tenemos varios años andando con ella a cuestas y nunca hubo la hipócrita reacción de hoy. También dicen que es un irrespeto a la figura del “eminente sabio” quitarle su nombre al Estado, nosotros decimos que es al contrario, que Vargas debe ser el primero en estar contento con el hecho de que su amada Guaira, donde él nació, sea por fin reconocida y valorada más allá de la retórica y las falsas posturas.
EL ESTADO GUAIRA: UN DEBATE NECESARIO
Gran revuelo ha alcanzado nuestra propuesta de cambio de nombre del Estado. Hemos puesto sobre la mesa algunos elementos de carácter histórico y otros relativos a nuestra verdadera idiosincrasia, los cuales han sido atacados por quienes, a falta de argumentos, sólo les queda la iniciativa de llevar la discusión hacia los mediocres predios de la politiquería. Por ello debemos hacer algunas aclaratorias, a todos los habitantes de La Guaira a fin de salirle al paso a algunos señalamientos infundados.
Nuestra postura de cambio de nombre del Estado Vargas a Estado Guaira, nada tiene que ver con los comentarios esgrimidos por el Presidente de la República. Aunque podamos compartir algunos de ellos, este Cronista y otras personas tenemos cinco años con este planteamiento y sorprende que el mismo no haya sido rebatido ayer con la misma fuerza con que lo hacen hoy. ¿Tendrá esto algo que ver con la proximidad de algunos comicios electorales? Ojalá que no, pero….
Por otro lado se ha argumentado que estas acciones, entonces, podarían implementarse en otros estados de Venezuela, como por ejemplo, cambiar el nombre del Estado Zulia a Estado Maracaibo, con la intención de banalizar nuestra propuesta.
Si al Zulia le cambian el nombre por Estado Maracaibo, la gente de allí se seguirá sintiendo zuliana, porque esa es su idiosincrasia, lo mismo ocurriría con cualquier otro Estado de Venezuela y fue eso lo que ocurrió en estas tierras cuando, sin consultar con nadie y sin ningún tipo de debate, pusieron a este Estado el nombre que tiene actualmente y nos seguimos sintiendo guaireños y guaireñas, porque ese es nuestro gentilicio.
Otro de los sesudos argumentos de los políticos que se oponen a la propuesta, es que la misma no resuelve el problema de la inseguridad. Por supuesto que no, porque no es una medida dirigida a combatir ese flagelo, es más bien una medida dirigida a corregir una distorsión creada en el año 1998 con respecto a nuestro gentilicio.
Finalmente, nos parece inmensamente interesante el debate que ha surgido a raíz de nuestra propuesta, pero finalmente es el pueblo en general el que lo debe decidir. Palabra del pueblo es palabra de dios.
Gran revuelo ha alcanzado nuestra propuesta de cambio de nombre del Estado. Hemos puesto sobre la mesa algunos elementos de carácter histórico y otros relativos a nuestra verdadera idiosincrasia, los cuales han sido atacados por quienes, a falta de argumentos, sólo les queda la iniciativa de llevar la discusión hacia los mediocres predios de la politiquería. Por ello debemos hacer algunas aclaratorias, a todos los habitantes de La Guaira a fin de salirle al paso a algunos señalamientos infundados.
Nuestra postura de cambio de nombre del Estado Vargas a Estado Guaira, nada tiene que ver con los comentarios esgrimidos por el Presidente de la República. Aunque podamos compartir algunos de ellos, este Cronista y otras personas tenemos cinco años con este planteamiento y sorprende que el mismo no haya sido rebatido ayer con la misma fuerza con que lo hacen hoy. ¿Tendrá esto algo que ver con la proximidad de algunos comicios electorales? Ojalá que no, pero….
Por otro lado se ha argumentado que estas acciones, entonces, podarían implementarse en otros estados de Venezuela, como por ejemplo, cambiar el nombre del Estado Zulia a Estado Maracaibo, con la intención de banalizar nuestra propuesta.
Si al Zulia le cambian el nombre por Estado Maracaibo, la gente de allí se seguirá sintiendo zuliana, porque esa es su idiosincrasia, lo mismo ocurriría con cualquier otro Estado de Venezuela y fue eso lo que ocurrió en estas tierras cuando, sin consultar con nadie y sin ningún tipo de debate, pusieron a este Estado el nombre que tiene actualmente y nos seguimos sintiendo guaireños y guaireñas, porque ese es nuestro gentilicio.
Otro de los sesudos argumentos de los políticos que se oponen a la propuesta, es que la misma no resuelve el problema de la inseguridad. Por supuesto que no, porque no es una medida dirigida a combatir ese flagelo, es más bien una medida dirigida a corregir una distorsión creada en el año 1998 con respecto a nuestro gentilicio.
Finalmente, nos parece inmensamente interesante el debate que ha surgido a raíz de nuestra propuesta, pero finalmente es el pueblo en general el que lo debe decidir. Palabra del pueblo es palabra de dios.
DE RAUL LEONI A URIMARE
La historia del Municipio Vargas se anota un nuevo hecho de relevancia. La Parroquia Raúl Leoni muere y nace la Parroquia Urimare, esto producto de un proceso que a continuación detallamos.
En Gaceta Municipal N° 167 del 20 de enero de 1997, se estableció la creación de dos nuevas parroquias a saber, Raúl Leoni y Carlos Soublette, decisión que se tomo sin consultar a los habitantes de la Parroquia Catia La Mar, la cual fue seccionada para crear las nuevas parroquias. De aquí en adelante fue evidente el escaso arraigo de los habitantes de nueva parroquia con su epónimo.
Si bien esta Parroquia tiene once años de fundada, aun no ha sido posible que la gente que en ella habita la reconozca como algo independiente de la Parroquia Catia La Mar, a la cual perteneció durante mucho tiempo. Es por ello que los habitantes de esta Parroquia, por la falta de identificación de quien lleva su nombre con esta región, no han logrado un apego emocional con el mismo. Los habitantes no sienten como suyo algo con lo cual no se identifican. Así, la Mayoría de las personas habitantes de zonas como Barrio Aeropuerto, Santa Eduvigis, Guaracarumbo, etc., cuando escriben su dirección lo hacen poniendo como referencia la Parroquia Catia La Mar, como si la Parroquia Raúl Leoni no existiera.
También se puede evidenciar que, a excepción de las Parroquias Raúl Leoni y Carlos Soublette, el resto de las Parroquias tienen nombres propios de nuestro gentilicio, algunas en homenaje a jefes indígenas como Caruao, Naiguatá, Macuto y Maiquetía y otras utilizan como nombres topónimos como Caraballeda, La Guaira, Catia La Mar, Carayaca y El Junko.
Hacia el año 2001, un grupo de personas, habitantes de lo que denominaron la “mal llamada” parroquia Raúl Leoni comenzó un proceso hacia el cambio de nominación, el cual se basó en la consulta a las distintas comunidades que conforman la mencionada parroquia, recolección de firmas, asambleas y peticiones al Concejo Municipal.
Ese proceso concluyó el pasado 28 de septiembre, día en el cual se realizó un referéndum que dio como resultado que la opinión mayoritaria expresara el deseo de que la parroquia sea llamada URIMARE, en honor al valor de la mujer a la lucha de los pueblos aborígenes contra el imperio español.
La historia del Municipio Vargas se anota un nuevo hecho de relevancia. La Parroquia Raúl Leoni muere y nace la Parroquia Urimare, esto producto de un proceso que a continuación detallamos.
En Gaceta Municipal N° 167 del 20 de enero de 1997, se estableció la creación de dos nuevas parroquias a saber, Raúl Leoni y Carlos Soublette, decisión que se tomo sin consultar a los habitantes de la Parroquia Catia La Mar, la cual fue seccionada para crear las nuevas parroquias. De aquí en adelante fue evidente el escaso arraigo de los habitantes de nueva parroquia con su epónimo.
Si bien esta Parroquia tiene once años de fundada, aun no ha sido posible que la gente que en ella habita la reconozca como algo independiente de la Parroquia Catia La Mar, a la cual perteneció durante mucho tiempo. Es por ello que los habitantes de esta Parroquia, por la falta de identificación de quien lleva su nombre con esta región, no han logrado un apego emocional con el mismo. Los habitantes no sienten como suyo algo con lo cual no se identifican. Así, la Mayoría de las personas habitantes de zonas como Barrio Aeropuerto, Santa Eduvigis, Guaracarumbo, etc., cuando escriben su dirección lo hacen poniendo como referencia la Parroquia Catia La Mar, como si la Parroquia Raúl Leoni no existiera.
También se puede evidenciar que, a excepción de las Parroquias Raúl Leoni y Carlos Soublette, el resto de las Parroquias tienen nombres propios de nuestro gentilicio, algunas en homenaje a jefes indígenas como Caruao, Naiguatá, Macuto y Maiquetía y otras utilizan como nombres topónimos como Caraballeda, La Guaira, Catia La Mar, Carayaca y El Junko.
Hacia el año 2001, un grupo de personas, habitantes de lo que denominaron la “mal llamada” parroquia Raúl Leoni comenzó un proceso hacia el cambio de nominación, el cual se basó en la consulta a las distintas comunidades que conforman la mencionada parroquia, recolección de firmas, asambleas y peticiones al Concejo Municipal.
Ese proceso concluyó el pasado 28 de septiembre, día en el cual se realizó un referéndum que dio como resultado que la opinión mayoritaria expresara el deseo de que la parroquia sea llamada URIMARE, en honor al valor de la mujer a la lucha de los pueblos aborígenes contra el imperio español.
JOSE MARÍA VARGAS PRESIDENTE
Han transcurrido 176 años de las elecciones que llevaron a José María Vargas a la Presidencia de la República. Fue a finales 1834 y sucedió en el marco de un polémico proceso signado por la descalificación pública de uno de los candidatos que, a la postre, sería el primer presidente civil de una Venezuela en la cual, un sector de militares “héroes de la independencia” se adjudicaban la exclusividad en la conducción de los destinos del País.
Cinco fueron los candidatos en esa contienda electoral, tres militares (Carlos Soublette, Santiago Mariño y Bartolomé Salom) y dos civiles (Diego Bautista Urbaneja y José María Vargas). Este último a la primera de cambios, con menos posibilidades que el resto.
Vargas fue un candidato Sui Generis ya que desde el principio se negó a aceptar que el sector que lo proponía hiciera de él un presidente. Su argumento principal era que no contaba con las condiciones necesarias para conducir un gobierno con la fuerza suficiente para contener las ambiciones del sector militar. Este era una muestra del diagnostico objetivo que Vargas tenía sobre la situación política del tiempo que le correspondió protagonizar.
Muchos fueron los intentos de Vargas por evitar primero su candidatura y luego su elección. Es famosa una carta que envía a su hermano en la cual le pide, casi en tono de ruego, que interviniera ante sus amigos a fin de que desistieran en sus intenciónes de señalarlo como candidato; inclusive el 8 de Agosto de 1834, día en que se realizaron las elecciones primarias, hace publicar un manifiesto donde declina su candidatura.
Al mismo tiempo, Vargas era blanco de ácidas críticas por parte del sector adverso. Era tildado de aristócrata, y enemigo de los generales “héroes”, inclusive se le acusaba de extranjero y realista. Era criticado por haberse ocultado – y esta era una opinión generalizada en el sector militarista – al igual que todos los civiles, en momentos en que los militares morían en los campos de batalla. Algunos de estos señalamientos fueron admitidos por el médico guaireño.
Vargas tenía razón. Intentar acceder a los espacios de poder nacional sin el apoyo de quien garantizaba las posibilidades de gobernabilidad necesaria como lo era José Antonio Páez, fue un error fundamental. Buena parte del sector civil, expresado en los grandes propietarios de haciendas y comerciantes, apoyados en el sistema electoral vigente que privilegiaba para los sectores económicamente poderosos la posibilidad de sufragar, era su base electoral.
Todo parece indicar que Vargas se convierte en Presidente de la República aún en contra de su voluntad. La elección arrojó los siguientes resultados: Vargas 103 votos,
Soublette 45; Mariño 27; Urbaneja y Salom 10 votos cada uno. Como ninguno alcanzó la mayoría de los colegios electorales que establecía la Ley, correspondió al congreso el perfeccionamiento de la elección de la siguiente manera: Vargas 43 Votos y Soublette 14.
Antes de esa elección, la cual fue definitiva, Vargas envió una comunicación a las cámaras donde les ratificó su deseo de no ser candidato. El 9 de febrero de 1835, fue juramentado por el Poder Legislativo como Presidente constitucional de la República de Venezuela y, desde ese momento comienza un proceso destinado a su derrocamiento, el cual analizaremos en otro artículo.
Han transcurrido 176 años de las elecciones que llevaron a José María Vargas a la Presidencia de la República. Fue a finales 1834 y sucedió en el marco de un polémico proceso signado por la descalificación pública de uno de los candidatos que, a la postre, sería el primer presidente civil de una Venezuela en la cual, un sector de militares “héroes de la independencia” se adjudicaban la exclusividad en la conducción de los destinos del País.
Cinco fueron los candidatos en esa contienda electoral, tres militares (Carlos Soublette, Santiago Mariño y Bartolomé Salom) y dos civiles (Diego Bautista Urbaneja y José María Vargas). Este último a la primera de cambios, con menos posibilidades que el resto.
Vargas fue un candidato Sui Generis ya que desde el principio se negó a aceptar que el sector que lo proponía hiciera de él un presidente. Su argumento principal era que no contaba con las condiciones necesarias para conducir un gobierno con la fuerza suficiente para contener las ambiciones del sector militar. Este era una muestra del diagnostico objetivo que Vargas tenía sobre la situación política del tiempo que le correspondió protagonizar.
Muchos fueron los intentos de Vargas por evitar primero su candidatura y luego su elección. Es famosa una carta que envía a su hermano en la cual le pide, casi en tono de ruego, que interviniera ante sus amigos a fin de que desistieran en sus intenciónes de señalarlo como candidato; inclusive el 8 de Agosto de 1834, día en que se realizaron las elecciones primarias, hace publicar un manifiesto donde declina su candidatura.
Al mismo tiempo, Vargas era blanco de ácidas críticas por parte del sector adverso. Era tildado de aristócrata, y enemigo de los generales “héroes”, inclusive se le acusaba de extranjero y realista. Era criticado por haberse ocultado – y esta era una opinión generalizada en el sector militarista – al igual que todos los civiles, en momentos en que los militares morían en los campos de batalla. Algunos de estos señalamientos fueron admitidos por el médico guaireño.
Vargas tenía razón. Intentar acceder a los espacios de poder nacional sin el apoyo de quien garantizaba las posibilidades de gobernabilidad necesaria como lo era José Antonio Páez, fue un error fundamental. Buena parte del sector civil, expresado en los grandes propietarios de haciendas y comerciantes, apoyados en el sistema electoral vigente que privilegiaba para los sectores económicamente poderosos la posibilidad de sufragar, era su base electoral.
Todo parece indicar que Vargas se convierte en Presidente de la República aún en contra de su voluntad. La elección arrojó los siguientes resultados: Vargas 103 votos,
Soublette 45; Mariño 27; Urbaneja y Salom 10 votos cada uno. Como ninguno alcanzó la mayoría de los colegios electorales que establecía la Ley, correspondió al congreso el perfeccionamiento de la elección de la siguiente manera: Vargas 43 Votos y Soublette 14.
Antes de esa elección, la cual fue definitiva, Vargas envió una comunicación a las cámaras donde les ratificó su deseo de no ser candidato. El 9 de febrero de 1835, fue juramentado por el Poder Legislativo como Presidente constitucional de la República de Venezuela y, desde ese momento comienza un proceso destinado a su derrocamiento, el cual analizaremos en otro artículo.
EL GUARAPO ENTRÓ POR MAIQUETÍA
El Litoral Central fue siempre una región propicia para el cultivo de la caña de azúcar, por lo cual durante el siglo XVIII se conformó una importante cantidad de haciendas dedicadas a esa actividad, que se fueron ubicando preferentemente en las actuales parroquias Caraballeda, Carayaca y en las alturas de Maiquetía.
La producción azucarera siempre estuvo limitada al consumo interno, ya que la poca inversión en la tecnificación de su cultivo estableció la imposibilidad de grandes excedentes dedicados a la exportación. No fue sino hasta bien entrado en siglo XIX, cuando se hicieron algunas inversiones en máquinas movidas a vapor y se explotó de manera masiva el producto, al extremo que Camurí (hoy Camurí Grande) fue considerada la hacienda de caña de azúcar más extensa del país en la cual actuaron los inversionistas William Acker, considerado el extranjero más adinerado de su tiempo y Juan Pablo Huizi, vinculado al ejercicio del poder político y miembro de una poderosa familia.
Pero a la par de ello, se desarrolló una importante producción con un amplio mercado interno en su mayoría clandestino: el guarapo. Fue la producción del guarapo la preocupación de las autoridades civiles y eclesiásticas de la época dieciochesca. El Obispo Mariano Martí durante su visita realizada en 1770, afirmaba que la multisápida bebida había sido introducida por Maiquetía en 1741 por un francés, quien la obtenía mezclando agua con azúcar de papelón dejándola fermentar.
El consumo del guarapo se habría generalizado, según el prelado, debido a que el mismo había sido mezclado con otros ingredientes para que se tornara más agrio y fuerte y, además de ello, se conseguía a muy bajo precio, por lo cual era accesible a la “gente pobre y mal alimentada”.
El consumo del popular guarapo se había extendido tanto que el Gobernador Felipe Ricardos sugirió el establecimiento de un estanco, destinado al sostenimiento de un hospital. Era tanto el guarapo que se consumía que el Obispo llegó a afirmar que el mismo acabaría con los indios y tenía perdida a la tropa y aún a los españoles.
Pero el Obispo fue más allá de eso, ya que orientó a los párrocos a censurar el abuso en la ingesta del guarapo en las misas, por lo que el púlpito de las iglesias se convirtió en el lugar desde el cual se combatiría la perniciosa costumbre de libar la espirituosa bebida, y de esa manera evitar los desajustes sociales que ella inducía.
El consumo del guarapo, unido a la proliferación de alambiques ilegales pero de conocida existencia, fue un gran escándalo para la Iglesia, empeñada en combatir los malos hábitos de una feligresía cada vez más dada al consumo de bebedizos y menos dedicadas a las acciones espirituales.
Es de esa manera como, desde hace más de dos siglos y medio, en estas tierras las personas acostumbran tomar su traguito picante para “coger el mínimo”.
El Litoral Central fue siempre una región propicia para el cultivo de la caña de azúcar, por lo cual durante el siglo XVIII se conformó una importante cantidad de haciendas dedicadas a esa actividad, que se fueron ubicando preferentemente en las actuales parroquias Caraballeda, Carayaca y en las alturas de Maiquetía.
La producción azucarera siempre estuvo limitada al consumo interno, ya que la poca inversión en la tecnificación de su cultivo estableció la imposibilidad de grandes excedentes dedicados a la exportación. No fue sino hasta bien entrado en siglo XIX, cuando se hicieron algunas inversiones en máquinas movidas a vapor y se explotó de manera masiva el producto, al extremo que Camurí (hoy Camurí Grande) fue considerada la hacienda de caña de azúcar más extensa del país en la cual actuaron los inversionistas William Acker, considerado el extranjero más adinerado de su tiempo y Juan Pablo Huizi, vinculado al ejercicio del poder político y miembro de una poderosa familia.
Pero a la par de ello, se desarrolló una importante producción con un amplio mercado interno en su mayoría clandestino: el guarapo. Fue la producción del guarapo la preocupación de las autoridades civiles y eclesiásticas de la época dieciochesca. El Obispo Mariano Martí durante su visita realizada en 1770, afirmaba que la multisápida bebida había sido introducida por Maiquetía en 1741 por un francés, quien la obtenía mezclando agua con azúcar de papelón dejándola fermentar.
El consumo del guarapo se habría generalizado, según el prelado, debido a que el mismo había sido mezclado con otros ingredientes para que se tornara más agrio y fuerte y, además de ello, se conseguía a muy bajo precio, por lo cual era accesible a la “gente pobre y mal alimentada”.
El consumo del popular guarapo se había extendido tanto que el Gobernador Felipe Ricardos sugirió el establecimiento de un estanco, destinado al sostenimiento de un hospital. Era tanto el guarapo que se consumía que el Obispo llegó a afirmar que el mismo acabaría con los indios y tenía perdida a la tropa y aún a los españoles.
Pero el Obispo fue más allá de eso, ya que orientó a los párrocos a censurar el abuso en la ingesta del guarapo en las misas, por lo que el púlpito de las iglesias se convirtió en el lugar desde el cual se combatiría la perniciosa costumbre de libar la espirituosa bebida, y de esa manera evitar los desajustes sociales que ella inducía.
El consumo del guarapo, unido a la proliferación de alambiques ilegales pero de conocida existencia, fue un gran escándalo para la Iglesia, empeñada en combatir los malos hábitos de una feligresía cada vez más dada al consumo de bebedizos y menos dedicadas a las acciones espirituales.
Es de esa manera como, desde hace más de dos siglos y medio, en estas tierras las personas acostumbran tomar su traguito picante para “coger el mínimo”.
LA CRUZ DE MAYO
En Venezuela la de Cruz de mayo es una de las festividades agrarias más extendidas, celebrándose en casi todo el país, básicamente en las comunidades agrícolas. Sus orígenes son siempre borrosos, pero en el tiempo ha logrado proyectarse como un ritual que integra lo sagrado y lo profano, donde lo humano y lo divino se unen para recrear la imaginación de quienes en ella participan.
En la actualidad las festividades de Cruz de Mayo se presentan como un proceso sincrético a través de las celebraciones de velorios sonde se integran los ritos agrarios con cantos y rogativas de carácter religioso. En el fondo, Mayo se representa como el renacer de la vida, como el mes de la siembra y de la entrada de las primeras lluvias, por lo cual adquiere connotaciones de fertilidad no solamente vinculada con la posibilidad de buenas cosechas, sino también, con la procreación de los hombres y mujeres que han de poblar la tierra.
La fiesta a la Cruz de Mayo se celebra desde el tercer día y se extiende durante todo el mes, en variadas y diversas formas de acuerdo a las tradiciones agrícolas de cada región del país. En el Estado Vargas las formas varían según la región geográfica, siempre con una gran ascendencia afrodescendiente, determinada por un pasado signado por la presencia de haciendas de cacao y caña, las cuales absorbieron gran cantidad de mano de obra esclavizada
En el lado este (parroquias Caraballeda, Naiguatá y Caruao) se utilizan tamboritas (generalmente llamadas prima, cruza’o y pujo o puja'o) percutidas con palos de guayaba, cuatro y maracas (evidenciando de esa manera el sincretismo que caracteriza la fiesta), también se pueden incluir algunos utensilios que son utilizados como instrumentos musicales como el plato de peltre o el rayo de cocina y, en algunos casos, se utiliza la marímbola o marimba que es una caja de madera con una abertura que permite la resonancia que se logra con tres flejes de hierro, los cuales al percutirlos con los dedos, logra un sonido bajo parecido al bordoneo de la guitarra.
Hacia esta zona se cantan versos octosílabos en forma de cuarteta con motivos humanos o divinos, a mitad de la cual se canta un coro largo que se complementa al final del segundo pie del verso.
Hacia el Oeste (pueblos de la costa como Chichiriviche, Puerto Maya y Puerto Cruz) se utilizan los mismos instrumentos con la diferencia de que las tamboras son percutidas con las manos y los versos, también octosílabos y en forma de cuartetas, son seguidos a medio pie por un coro corto. En ambos lados se recitan décimas improvisadas con motivos humanos y divinos, en una muestra de la gran capacidad poética de algunos cultores populares.
Hoy día se han integrado a la fiesta algunos instrumentos como la tumbadora, el tres y el bajo eléctrico, lo que le inyecta un aire de modernismo muy propio de la dinámica de los tiempos.
La fiesta de Cruz de Mayo es una actividad devocional, la cual se realiza mediante el cumplimiento de promesas y en pago por favores recibidos y es una actividad generalmente reservada a la privacidad del hogar, aunque algunas veces se realiza en plazas u otros espacios públicos, donde se adorna una cruz en un altar con palmas, papel y flores multicolores. La tradición dice que vestir la Cruz, o ayudar a ello, es bueno ya que ella le proporciona ropa todo el año a las persona.
En Venezuela la de Cruz de mayo es una de las festividades agrarias más extendidas, celebrándose en casi todo el país, básicamente en las comunidades agrícolas. Sus orígenes son siempre borrosos, pero en el tiempo ha logrado proyectarse como un ritual que integra lo sagrado y lo profano, donde lo humano y lo divino se unen para recrear la imaginación de quienes en ella participan.
En la actualidad las festividades de Cruz de Mayo se presentan como un proceso sincrético a través de las celebraciones de velorios sonde se integran los ritos agrarios con cantos y rogativas de carácter religioso. En el fondo, Mayo se representa como el renacer de la vida, como el mes de la siembra y de la entrada de las primeras lluvias, por lo cual adquiere connotaciones de fertilidad no solamente vinculada con la posibilidad de buenas cosechas, sino también, con la procreación de los hombres y mujeres que han de poblar la tierra.
La fiesta a la Cruz de Mayo se celebra desde el tercer día y se extiende durante todo el mes, en variadas y diversas formas de acuerdo a las tradiciones agrícolas de cada región del país. En el Estado Vargas las formas varían según la región geográfica, siempre con una gran ascendencia afrodescendiente, determinada por un pasado signado por la presencia de haciendas de cacao y caña, las cuales absorbieron gran cantidad de mano de obra esclavizada
En el lado este (parroquias Caraballeda, Naiguatá y Caruao) se utilizan tamboritas (generalmente llamadas prima, cruza’o y pujo o puja'o) percutidas con palos de guayaba, cuatro y maracas (evidenciando de esa manera el sincretismo que caracteriza la fiesta), también se pueden incluir algunos utensilios que son utilizados como instrumentos musicales como el plato de peltre o el rayo de cocina y, en algunos casos, se utiliza la marímbola o marimba que es una caja de madera con una abertura que permite la resonancia que se logra con tres flejes de hierro, los cuales al percutirlos con los dedos, logra un sonido bajo parecido al bordoneo de la guitarra.
Hacia esta zona se cantan versos octosílabos en forma de cuarteta con motivos humanos o divinos, a mitad de la cual se canta un coro largo que se complementa al final del segundo pie del verso.
Hacia el Oeste (pueblos de la costa como Chichiriviche, Puerto Maya y Puerto Cruz) se utilizan los mismos instrumentos con la diferencia de que las tamboras son percutidas con las manos y los versos, también octosílabos y en forma de cuartetas, son seguidos a medio pie por un coro corto. En ambos lados se recitan décimas improvisadas con motivos humanos y divinos, en una muestra de la gran capacidad poética de algunos cultores populares.
Hoy día se han integrado a la fiesta algunos instrumentos como la tumbadora, el tres y el bajo eléctrico, lo que le inyecta un aire de modernismo muy propio de la dinámica de los tiempos.
La fiesta de Cruz de Mayo es una actividad devocional, la cual se realiza mediante el cumplimiento de promesas y en pago por favores recibidos y es una actividad generalmente reservada a la privacidad del hogar, aunque algunas veces se realiza en plazas u otros espacios públicos, donde se adorna una cruz en un altar con palmas, papel y flores multicolores. La tradición dice que vestir la Cruz, o ayudar a ello, es bueno ya que ella le proporciona ropa todo el año a las persona.
VARGAS Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD
José María Vargas, digno representante de su época, se puede considerar como un hombre que siempre propendió al sostenimiento del orden establecido en el tiempo que le correspondió vivir. Uno de los elementos distintivos de ese orden fue la permanencia y profundización del régimen esclavista.
Definitivamente, esa generación de “independentistas” que llevó a cabo el proceso que culminó con la emancipación de Venezuela, jamás se propuso el establecimiento de una sociedad igualitaria. Muy por el contrario, el sistema que sometió a la esclavitud a una gran cantidad de individuos descendientes de quienes fueron secuestrados y traídos desde África, fue producto de diversos procesos de revisión en los cuales, finalmente, siempre el propietario tenía el apoyo del Estado para continuar en posesión de los esclavizados o, en todo caso, recibir la “debida” indemnización.
Es precisamente un escenario parlamentario, el Congreso Constituyente de 1830, donde se elabora una propuesta para revisar un sistema de manumisión basado en una Ley de 1821, la cual establecía que los individuos que nacieran a partir de su promulgación, serían libres a la edad de 18 años, por lo cual ha fue denominada Ley de Libertad De Vientres, otorgando preferencia a personas jóvenes que tuviesen una conducta “oficiosa” y no asumieran una posición “levantisca”.
La Comisión de Manumisión de 1830, conformada por los individuos profundamente conservadores, estuvo presidida por José María Vargas, al cual se le atribuye la redacción del informe final sometido a consideración del cuerpo que elevaba la edad para ser manumitidos a 25 años, con preferencia en ancianos y enfermos, lo cual significaba un deterioro de las condiciones de quienes tenían la esperanza de libertad, condicionada, pero libertad al fin.
El debate parlamentario estableció una media en la edad llevándola a 21 años, pero siempre fue una cuestión de honor no liberar a los esclavizados jóvenes y sanos sino a los ancianos y enfermos los cuales serían cancelados a sus propietarios a buenos precios, lo que significaba una situación ventajosa para los poseedores de mano de obra esclavizada.
La posición de Vargas fue muy clara, era inconveniente liberar a los esclavizados porque de esa manera se atentaba contra la “sagrada” propiedad privada, además de ello era partícipe de la idea según la cual los esclavizados no estaban preparados para ser libres y su libertad se convertiría en un problema de orden público, al tener el Estado que establecer medidas para su sometimiento y, finalmente, suponía que la liberación de los mismos sería la ruina de la producción porque después de todo ¿quién trabajaría la tierra?
Fue esta, pues, la posición con respecto al problema de la esclavitud planteada por José María Vargas expresada a manera de síntesis, que lo proyecta como un individuo perteneciente a un sector social que buscaba la permanencia de los privilegios acumulados de los cuales se creían merecedores. Una mentalidad conservadora y, por consiguiente, sostenedora del orden establecido.
José María Vargas, digno representante de su época, se puede considerar como un hombre que siempre propendió al sostenimiento del orden establecido en el tiempo que le correspondió vivir. Uno de los elementos distintivos de ese orden fue la permanencia y profundización del régimen esclavista.
Definitivamente, esa generación de “independentistas” que llevó a cabo el proceso que culminó con la emancipación de Venezuela, jamás se propuso el establecimiento de una sociedad igualitaria. Muy por el contrario, el sistema que sometió a la esclavitud a una gran cantidad de individuos descendientes de quienes fueron secuestrados y traídos desde África, fue producto de diversos procesos de revisión en los cuales, finalmente, siempre el propietario tenía el apoyo del Estado para continuar en posesión de los esclavizados o, en todo caso, recibir la “debida” indemnización.
Es precisamente un escenario parlamentario, el Congreso Constituyente de 1830, donde se elabora una propuesta para revisar un sistema de manumisión basado en una Ley de 1821, la cual establecía que los individuos que nacieran a partir de su promulgación, serían libres a la edad de 18 años, por lo cual ha fue denominada Ley de Libertad De Vientres, otorgando preferencia a personas jóvenes que tuviesen una conducta “oficiosa” y no asumieran una posición “levantisca”.
La Comisión de Manumisión de 1830, conformada por los individuos profundamente conservadores, estuvo presidida por José María Vargas, al cual se le atribuye la redacción del informe final sometido a consideración del cuerpo que elevaba la edad para ser manumitidos a 25 años, con preferencia en ancianos y enfermos, lo cual significaba un deterioro de las condiciones de quienes tenían la esperanza de libertad, condicionada, pero libertad al fin.
El debate parlamentario estableció una media en la edad llevándola a 21 años, pero siempre fue una cuestión de honor no liberar a los esclavizados jóvenes y sanos sino a los ancianos y enfermos los cuales serían cancelados a sus propietarios a buenos precios, lo que significaba una situación ventajosa para los poseedores de mano de obra esclavizada.
La posición de Vargas fue muy clara, era inconveniente liberar a los esclavizados porque de esa manera se atentaba contra la “sagrada” propiedad privada, además de ello era partícipe de la idea según la cual los esclavizados no estaban preparados para ser libres y su libertad se convertiría en un problema de orden público, al tener el Estado que establecer medidas para su sometimiento y, finalmente, suponía que la liberación de los mismos sería la ruina de la producción porque después de todo ¿quién trabajaría la tierra?
Fue esta, pues, la posición con respecto al problema de la esclavitud planteada por José María Vargas expresada a manera de síntesis, que lo proyecta como un individuo perteneciente a un sector social que buscaba la permanencia de los privilegios acumulados de los cuales se creían merecedores. Una mentalidad conservadora y, por consiguiente, sostenedora del orden establecido.
REPENSAR A VARGAS (II)
En anterior artículo esbozábamos algunas ideas para sustentar la tesis, según la cual, nuestro Estado debió haberse llamado Guaira antes que Vargas. También decíamos que no era por desmerecer los enormes méritos que tuvo el insigne médico, sino más bien por reivindicar nuestro gentilicio, el cual está más cercano a lo “guaireño” que a lo “varguense”.
Por supuesto que las ideas que allí hilvanamos no estaban dirigidas a agredir los sentimientos de quienes mantienen la inmutabilidad como dogma y se aferran a sus posiciones conservadoras queriendo, incluso, envolver el planteamiento en el lodazal de la politiquería. Sólo intentamos abrir un debate sobre la ingratitud manifiesta con respecto a otro conjunto de personas que tuvieron también los méritos suficientes para ser reivindicadas, más allá del espectro político – militar y desarrollaron una fructífera labor en otros campos como la cultura, las artes, la educación, etc.
La Guaira desde siempre ha sido el eje fundamental sobre la cual gira la mayoría de las actividades que le dan vida a este Estado, por ello es su capital. Desde sus inicios se convirtió en centro de atención por la existencia aquí del principal puerto y por haber sido escenario de los hechos más significativos de esta región. Al principio tuvo su importancia por su condición de puerta de entrada a Caracas, donde residían las autoridades e instituciones coloniales.
Hoy día es común que la gente que viene a este Estado diga que va a La Guaira, aunque se dirija a otra Parroquia. La mayoría de los visitantes de nuestras playas asumen que viajan a La Guaira, aunque vayan a Caraballeda, Catia la Mar o Macuto. Cuando nos encontramos fuera del Estado decimos que somos de La Guaira. Es decir se identifica a esta región más como La Guaira que como Vargas y, más allá de eso, el himno del Estado está hecho más en honor a La Guaira que a Vargas, lo cual se manifiesta en las primeras líneas de su coro que dice: “cuatro siglos de vida en la historia” y, más adelante, “le dio nombre don Diego de Osorio”, lo cual evidencia que se refiere a La Guaira y no a Vargas.
Es importante abrir un gran debate sobre los elementos fundamentales que nos identifican como habitantes de este hermoso litoral. Es una tarea de todos redefinirnos y elevar nuestra memoria histórica, para de una vez por todas cortar ese cordón que aún nos ata a la metrópolis, de la cual fuimos un apéndice hasta hace poco, para de esa manera dejar de vernos como su patio trasero.
En anterior artículo esbozábamos algunas ideas para sustentar la tesis, según la cual, nuestro Estado debió haberse llamado Guaira antes que Vargas. También decíamos que no era por desmerecer los enormes méritos que tuvo el insigne médico, sino más bien por reivindicar nuestro gentilicio, el cual está más cercano a lo “guaireño” que a lo “varguense”.
Por supuesto que las ideas que allí hilvanamos no estaban dirigidas a agredir los sentimientos de quienes mantienen la inmutabilidad como dogma y se aferran a sus posiciones conservadoras queriendo, incluso, envolver el planteamiento en el lodazal de la politiquería. Sólo intentamos abrir un debate sobre la ingratitud manifiesta con respecto a otro conjunto de personas que tuvieron también los méritos suficientes para ser reivindicadas, más allá del espectro político – militar y desarrollaron una fructífera labor en otros campos como la cultura, las artes, la educación, etc.
La Guaira desde siempre ha sido el eje fundamental sobre la cual gira la mayoría de las actividades que le dan vida a este Estado, por ello es su capital. Desde sus inicios se convirtió en centro de atención por la existencia aquí del principal puerto y por haber sido escenario de los hechos más significativos de esta región. Al principio tuvo su importancia por su condición de puerta de entrada a Caracas, donde residían las autoridades e instituciones coloniales.
Hoy día es común que la gente que viene a este Estado diga que va a La Guaira, aunque se dirija a otra Parroquia. La mayoría de los visitantes de nuestras playas asumen que viajan a La Guaira, aunque vayan a Caraballeda, Catia la Mar o Macuto. Cuando nos encontramos fuera del Estado decimos que somos de La Guaira. Es decir se identifica a esta región más como La Guaira que como Vargas y, más allá de eso, el himno del Estado está hecho más en honor a La Guaira que a Vargas, lo cual se manifiesta en las primeras líneas de su coro que dice: “cuatro siglos de vida en la historia” y, más adelante, “le dio nombre don Diego de Osorio”, lo cual evidencia que se refiere a La Guaira y no a Vargas.
Es importante abrir un gran debate sobre los elementos fundamentales que nos identifican como habitantes de este hermoso litoral. Es una tarea de todos redefinirnos y elevar nuestra memoria histórica, para de una vez por todas cortar ese cordón que aún nos ata a la metrópolis, de la cual fuimos un apéndice hasta hace poco, para de esa manera dejar de vernos como su patio trasero.
REPENSAR A VARGAS (I)
Quizás los planteamientos que estoy a punto de esgrimir causarán malestar, sobre todo en esa pléyade de “varguistas” que se han dedicado a enmudecer una visión que presente a José María Vargas como una cosa distinta a los endiosamientos que ha sufrido en los últimos cien años.
Repensar a Vargas significa colocarlo en su justa dimensión, la dimensión de un personaje que tuvo la dicha de nacer en esta tierra pero que su vida pública y privada estuvo bastante lejana de este puerto. Hoy pareciera que la única vinculación del eminente sabio con su Guaira natal fue, precisamente, el hecho de haber dejado aquí su cordón umbilical, el cual se perdió para luego ubicarse en otras tierras, donde desarrolló no solamente una fructífera vida académica, sino también, una dilatada carrera política que lo llevó, incluso, a ser el primer presidente civil de la Venezuela independiente.
El Estado Vargas, nombre puesto a esta entidad geopolítica por un grupo de personas, ignorando la existencia de otros valeroso “héroes” que nacieron, lucharon, construyeron y murieron aquí, pareciera haber desplazado nuestro verdadero gentilicio, el de ser guaireños. Este Estado nunca debió haberse llamado Vargas, no por desmerecer los enormes méritos que tuvo su epónimo, sino por mantener viva nuestra pertenencia a una región que sentimos en lo más hondo. O sea, se debió haber llamado Estado Guaira.
Ya es hora que comencemos a valorar, igual que valoramos la figura de Vargas, a quienes se atrevieron a construir un proyecto revolucionario que tenía la visión no sólo de transitar senderos de libertad, sino también, de enseñar a vernos como iguales más allá de los colores de la piel, cosa que, en contrario, sostuvo Vargas como uno de los proponentes de una Ley de Manumisión que profundizaba las desigualdades y sometía a los esclavizados a un oprobioso sistema que terminó, casualmente, el mismo año de su muerte, 1854.
Nos hemos acostumbrados a desfilar todos los 10 de marzo, el de este año no fue distinto. Cientos de personas se agolparán para ver pasar a niños, jóvenes y adultos en un desfile en honor a José María Vargas que nació en La Guaira, vivió entre Caracas y Valencia y murió en Nueva York. Yo soy uno de los que sueña con un desfile en honor al proyecto revolucionario gestado por José María España quien nació aquí, lucho aquí, soñó aquí y murió por haberse atrevido a intentar liberarnos desde aquí.
Quizás los planteamientos que estoy a punto de esgrimir causarán malestar, sobre todo en esa pléyade de “varguistas” que se han dedicado a enmudecer una visión que presente a José María Vargas como una cosa distinta a los endiosamientos que ha sufrido en los últimos cien años.
Repensar a Vargas significa colocarlo en su justa dimensión, la dimensión de un personaje que tuvo la dicha de nacer en esta tierra pero que su vida pública y privada estuvo bastante lejana de este puerto. Hoy pareciera que la única vinculación del eminente sabio con su Guaira natal fue, precisamente, el hecho de haber dejado aquí su cordón umbilical, el cual se perdió para luego ubicarse en otras tierras, donde desarrolló no solamente una fructífera vida académica, sino también, una dilatada carrera política que lo llevó, incluso, a ser el primer presidente civil de la Venezuela independiente.
El Estado Vargas, nombre puesto a esta entidad geopolítica por un grupo de personas, ignorando la existencia de otros valeroso “héroes” que nacieron, lucharon, construyeron y murieron aquí, pareciera haber desplazado nuestro verdadero gentilicio, el de ser guaireños. Este Estado nunca debió haberse llamado Vargas, no por desmerecer los enormes méritos que tuvo su epónimo, sino por mantener viva nuestra pertenencia a una región que sentimos en lo más hondo. O sea, se debió haber llamado Estado Guaira.
Ya es hora que comencemos a valorar, igual que valoramos la figura de Vargas, a quienes se atrevieron a construir un proyecto revolucionario que tenía la visión no sólo de transitar senderos de libertad, sino también, de enseñar a vernos como iguales más allá de los colores de la piel, cosa que, en contrario, sostuvo Vargas como uno de los proponentes de una Ley de Manumisión que profundizaba las desigualdades y sometía a los esclavizados a un oprobioso sistema que terminó, casualmente, el mismo año de su muerte, 1854.
Nos hemos acostumbrados a desfilar todos los 10 de marzo, el de este año no fue distinto. Cientos de personas se agolparán para ver pasar a niños, jóvenes y adultos en un desfile en honor a José María Vargas que nació en La Guaira, vivió entre Caracas y Valencia y murió en Nueva York. Yo soy uno de los que sueña con un desfile en honor al proyecto revolucionario gestado por José María España quien nació aquí, lucho aquí, soñó aquí y murió por haberse atrevido a intentar liberarnos desde aquí.
INCURSIONES PIRATAS EN LA GUAIRA
La necesidad de fortalecer a La Guaira por parte de las autoridades coloniales coincide con la época en la cual ésta sufre los mayores embates de corsarios, bucaneros y filibusteros que infestaban las costas del Caribe.
Para finales del siglo XVIII La Guaira contaba con una estructura de fortificaciones que comprendía 6 fortalezas, 4 baluartes y 10 baterías, lo que la presenta como una ciudad segura desde el punto de vista militar, pero la realidad no era tan así.
Dotar a La Guaira de un sistema de defensa fue la principal preocupación de las autoridades coloniales desde el mismo momento en que el Gobernador Don Diego de Osorio la nombrara como puerto de Caracas el 29 de junio de 1589. Para finales del siglo XVI (1590) ya se estaba construyendo un fuerte, lo que nos da una muestra de la preocupación de las autoridades por proteger lo que era considerado la puerta de entrada a la Ciudad de Caracas, asentamiento político y administrativo de las autoridades coloniales.
De allí en adelante se comienzan a construir las defensas no solo contra los ataques piráticos, sino también, para el combate del comercio ilícito, actividad muy común y extendida por todo el territorio tanto de la provincia de Venezuela como del resto de las provincias. Esta situación condujo a que La Guaira fuera resguardada por una muralla que vendría a contener tanto el ataque de los piratas como de los comerciantes ilegales. Esta muralla tenía dos puertas las cuales se abrían a las 6:00 am y se cerraba a las 6:00 pm y daba acceso hacia Maiquetía para tomar el camino hacia Caracas, llamado Camino de los españoles, y por el otro extremo, hacia Macuto. Esta muralla se mandó a construir por medio de una providencia real en el año de 1690.
Los frecuentes ataques piráticos durante el siglo XVII, algunos de los cuales no solo lograron penetrar en La Guaira y saquearla sino que, incluso, lograron llegar causar graves daños en Caracas, son determinantes para la construcción de nuevas fortificaciones.
En 1595 el corsario ingles Aymas Preston, aprovechando las inexistentes defensas con la cual contaba la provincia, logra llegar hasta Caracas subiendo por el camino de Macuto. En el año de 1639, luego de haber sido rechazada en Margarita, arriban a las costas de La Guaira la flota del también pirata inglés William Jackson. Entre 1660 y 1661 nuevamente piratas ingleses atacan de manera sucesiva las costas del Litoral Central. En 1680, el Francés Francisco Esteban Grammont ataca a La Guaira Saqueando las haciendas y en 1743 se produce la famosa incursión del inglés Carlos Knowlles quien asedió al puerto con una escuadra bastante numerosa.
Esto sólo por nombrar los ataques más resaltantes a los que fue sometida La Guaira durante el período colonial sin mencionar un conjunto de incursiones de menos escala, muchas de ellas fallidas.
La necesidad de fortalecer a La Guaira por parte de las autoridades coloniales coincide con la época en la cual ésta sufre los mayores embates de corsarios, bucaneros y filibusteros que infestaban las costas del Caribe.
Para finales del siglo XVIII La Guaira contaba con una estructura de fortificaciones que comprendía 6 fortalezas, 4 baluartes y 10 baterías, lo que la presenta como una ciudad segura desde el punto de vista militar, pero la realidad no era tan así.
Dotar a La Guaira de un sistema de defensa fue la principal preocupación de las autoridades coloniales desde el mismo momento en que el Gobernador Don Diego de Osorio la nombrara como puerto de Caracas el 29 de junio de 1589. Para finales del siglo XVI (1590) ya se estaba construyendo un fuerte, lo que nos da una muestra de la preocupación de las autoridades por proteger lo que era considerado la puerta de entrada a la Ciudad de Caracas, asentamiento político y administrativo de las autoridades coloniales.
De allí en adelante se comienzan a construir las defensas no solo contra los ataques piráticos, sino también, para el combate del comercio ilícito, actividad muy común y extendida por todo el territorio tanto de la provincia de Venezuela como del resto de las provincias. Esta situación condujo a que La Guaira fuera resguardada por una muralla que vendría a contener tanto el ataque de los piratas como de los comerciantes ilegales. Esta muralla tenía dos puertas las cuales se abrían a las 6:00 am y se cerraba a las 6:00 pm y daba acceso hacia Maiquetía para tomar el camino hacia Caracas, llamado Camino de los españoles, y por el otro extremo, hacia Macuto. Esta muralla se mandó a construir por medio de una providencia real en el año de 1690.
Los frecuentes ataques piráticos durante el siglo XVII, algunos de los cuales no solo lograron penetrar en La Guaira y saquearla sino que, incluso, lograron llegar causar graves daños en Caracas, son determinantes para la construcción de nuevas fortificaciones.
En 1595 el corsario ingles Aymas Preston, aprovechando las inexistentes defensas con la cual contaba la provincia, logra llegar hasta Caracas subiendo por el camino de Macuto. En el año de 1639, luego de haber sido rechazada en Margarita, arriban a las costas de La Guaira la flota del también pirata inglés William Jackson. Entre 1660 y 1661 nuevamente piratas ingleses atacan de manera sucesiva las costas del Litoral Central. En 1680, el Francés Francisco Esteban Grammont ataca a La Guaira Saqueando las haciendas y en 1743 se produce la famosa incursión del inglés Carlos Knowlles quien asedió al puerto con una escuadra bastante numerosa.
Esto sólo por nombrar los ataques más resaltantes a los que fue sometida La Guaira durante el período colonial sin mencionar un conjunto de incursiones de menos escala, muchas de ellas fallidas.
CATIA DE LA MAR
El 26 de enero de 1966 nace Catia La Mar como parroquia por Gaceta Oficial del Distrito Federal Nº 11.806 de esa misma fecha. Muchos años antes, ya era conocida por una serie de acontecimiento que allí sucedieron, el más recordado de los cuales fue la emboscada sufrida por Diego García Paredes en Mamo, el 4 de septiembre de 1555.
En esa lejana fecha el conquistador español y varios de sus hombres fueron muertos por mano de los feroces indígenas de la nación Tarmas al mando de Guarauguta quien, fingiendo sumisión, permitió que los conquistadores se acercaran y en un descuido aprovechó para descargar sobre ellos con macanas y flechas, muy pocos lograron la costa para escapar.
Eran los tiempos iniciales del proceso de conquista y colonización y la corona estaba haciendo grandes esfuerzos por aplacar la resistencia indígena que se había desatado producto de la crueldad de los españoles. Lograda la pacificación, la región que ellos denominaban “costa de la mar abajo” que incluye las actuales parroquias de Catia La Mar y Carayaca, se convirtieron en una región propicia para la actividad agrícola, fundándose importantes haciendas de cacao, caña de azúcar y, más delante de café.
También las costas del oeste del actual Estado y Municipio Vargas fueron propicias para la actividad del comercio ilícito. La condición de puerto natural de algunas zonas como Mamo, Arrecifes y Uricaro (Oricao), fueron motivo de preocupación tanto por la existencia barcos ingleses y holandeses que se acercaba a ofrecer mejores precios, sobre todo en tiempos de la Compañía Guipuzcoana, como por la presencia de piratas que infestaban los mares saqueando y quemando poblados.
Es así como se construyen fortificaciones militares no sólo para resguardar las costas del Litoral central, sino también, para impedir un ataque pirático a Caracas subiendo por Catia la Mar. El fuerte de Carupao se encontraba cercano a Mamo y Los Aguacates en el sitio denominado “el penacho del Aguacate”.
Catia La Mar pasó a llamarse a finales del siglo XIX Parroquia Olivares y, con la existencia del Departamento Vargas en 1966 adquiere el nombre con el cual hoy se le conoce. Una de las poblaciones más populosas es La Soublette, la cual inicialmente fue una comunidad que se había asentado a orillas del mar, en el sitio donde actualmente existe el balneario y, para su construcción, las familias que allí habitaban fueron desalojadas. Es así como esos grupos familiares se desplazaron y se asentaron en las partes bajas de la actual Urbanización Soublette, más adelante se construiría la Urbanización Rómulo Gallegos.
Catia La Mar se convirtió posterior a la tragedia de 1999 en la parroquia con mayor población debido a la migración de personas desde el este del Estado, hoy representa un reto para las autoridades gubernamentales su atención debido a su complejidad.
El 26 de enero de 1966 nace Catia La Mar como parroquia por Gaceta Oficial del Distrito Federal Nº 11.806 de esa misma fecha. Muchos años antes, ya era conocida por una serie de acontecimiento que allí sucedieron, el más recordado de los cuales fue la emboscada sufrida por Diego García Paredes en Mamo, el 4 de septiembre de 1555.
En esa lejana fecha el conquistador español y varios de sus hombres fueron muertos por mano de los feroces indígenas de la nación Tarmas al mando de Guarauguta quien, fingiendo sumisión, permitió que los conquistadores se acercaran y en un descuido aprovechó para descargar sobre ellos con macanas y flechas, muy pocos lograron la costa para escapar.
Eran los tiempos iniciales del proceso de conquista y colonización y la corona estaba haciendo grandes esfuerzos por aplacar la resistencia indígena que se había desatado producto de la crueldad de los españoles. Lograda la pacificación, la región que ellos denominaban “costa de la mar abajo” que incluye las actuales parroquias de Catia La Mar y Carayaca, se convirtieron en una región propicia para la actividad agrícola, fundándose importantes haciendas de cacao, caña de azúcar y, más delante de café.
También las costas del oeste del actual Estado y Municipio Vargas fueron propicias para la actividad del comercio ilícito. La condición de puerto natural de algunas zonas como Mamo, Arrecifes y Uricaro (Oricao), fueron motivo de preocupación tanto por la existencia barcos ingleses y holandeses que se acercaba a ofrecer mejores precios, sobre todo en tiempos de la Compañía Guipuzcoana, como por la presencia de piratas que infestaban los mares saqueando y quemando poblados.
Es así como se construyen fortificaciones militares no sólo para resguardar las costas del Litoral central, sino también, para impedir un ataque pirático a Caracas subiendo por Catia la Mar. El fuerte de Carupao se encontraba cercano a Mamo y Los Aguacates en el sitio denominado “el penacho del Aguacate”.
Catia La Mar pasó a llamarse a finales del siglo XIX Parroquia Olivares y, con la existencia del Departamento Vargas en 1966 adquiere el nombre con el cual hoy se le conoce. Una de las poblaciones más populosas es La Soublette, la cual inicialmente fue una comunidad que se había asentado a orillas del mar, en el sitio donde actualmente existe el balneario y, para su construcción, las familias que allí habitaban fueron desalojadas. Es así como esos grupos familiares se desplazaron y se asentaron en las partes bajas de la actual Urbanización Soublette, más adelante se construiría la Urbanización Rómulo Gallegos.
Catia La Mar se convirtió posterior a la tragedia de 1999 en la parroquia con mayor población debido a la migración de personas desde el este del Estado, hoy representa un reto para las autoridades gubernamentales su atención debido a su complejidad.
PETRA MONTOYA
Quizás el nombre que titula este trabajo no sea conocido para mucha gente, pero al mencionar el negocio que ella regentaba la cosa cambia: La Pedrera, famoso lugar inmortalizado en aquella película llamada “El Pez Que Fuma”.
Petra Montoya fue una mujer luchadora, recordada más por su sensibilidad social que por su habilidad para administrar aquel burdel. Muy querida en su comunidad Petrica, como le llamaban, se dedicó a la atención de los problemas que aquejaban al barrio que tomó como topónimo el nombre del aquella “casa de citas”.
Hacia 1949 funda Petrica un comedero, el cual ofrecía servicios a los obreros de la cantera que existía aledaña al río Curucutí y por la cual llevó su nombre el muy visitado negocio. En ese lugar también se expendía cervezas y no era más que un rancho de madera, más tarde, en un terreno alquilado a Felipe Galiardi, se construiría el bar y restaurante “Dancing La Pedrera”.
La pedrera se convirtió en un famoso sitio de encuentro para hombres dispuestos a pagar por un poco de placer, pero también de personas que necesitaban cualquier tipo de ayuda. Petrica se convirtió en la más popular madrina de bodas y niños, por intermedio de la cual las parejas contrayentes ya contaban, por lo menos, con principales implementos del hogar y los niños con una madrina que siempre velaría por ellos.
Pero la labor más importante de petrica la desarrolló no dentro del famoso burdel, sino afuera, en la comunidad que ella misma ayudó a fundar y a la cual dotó de luz, agua y vialidad, erogados con los ingresos de su negocio. Petrica instaló en el sector Piedras Blancas de Montesano una bomba de agua, para surtir a todo el barrio del vital líquido y fueron innumerables las ayudas para gastos médicos y funerarios que beneficiaron a los habitantes de su comunidad, además de ayudas para ancianatos y albergues de niños lo que, hasta donde este cronista sabe, no ha hecho ningún otro propietario de negocio.
Muchas serían las historias que correrían en el imaginario popular acerca de lo que ocurría y lo que no ocurría en La Pedrera que, para 1999, se vio severamente afectada por la inundación que azoto al Litoral Central, dejando a petrica a merced de la solidaridad de familiares y amigos. Desde ese momento, con muchos años a cuesta, comenzó a peregrinar en la búsqueda de la dádiva gubernamental para conseguir una solución habitacional, cosa que no pudo obtener a pesar de haber dado tanto a una comunidad donde ella misma asumió la labor que debieron cumplir unos gobiernos que ni siquiera se asomaron al barrio La Pedrera. Petra Montoya murió a los 95 años sin poder obtener un hogar donde pasar sus últimos días, hoy queda un populoso sector desamparado de la única ayuda desinteresada con que siempre contó.
Quizás el nombre que titula este trabajo no sea conocido para mucha gente, pero al mencionar el negocio que ella regentaba la cosa cambia: La Pedrera, famoso lugar inmortalizado en aquella película llamada “El Pez Que Fuma”.
Petra Montoya fue una mujer luchadora, recordada más por su sensibilidad social que por su habilidad para administrar aquel burdel. Muy querida en su comunidad Petrica, como le llamaban, se dedicó a la atención de los problemas que aquejaban al barrio que tomó como topónimo el nombre del aquella “casa de citas”.
Hacia 1949 funda Petrica un comedero, el cual ofrecía servicios a los obreros de la cantera que existía aledaña al río Curucutí y por la cual llevó su nombre el muy visitado negocio. En ese lugar también se expendía cervezas y no era más que un rancho de madera, más tarde, en un terreno alquilado a Felipe Galiardi, se construiría el bar y restaurante “Dancing La Pedrera”.
La pedrera se convirtió en un famoso sitio de encuentro para hombres dispuestos a pagar por un poco de placer, pero también de personas que necesitaban cualquier tipo de ayuda. Petrica se convirtió en la más popular madrina de bodas y niños, por intermedio de la cual las parejas contrayentes ya contaban, por lo menos, con principales implementos del hogar y los niños con una madrina que siempre velaría por ellos.
Pero la labor más importante de petrica la desarrolló no dentro del famoso burdel, sino afuera, en la comunidad que ella misma ayudó a fundar y a la cual dotó de luz, agua y vialidad, erogados con los ingresos de su negocio. Petrica instaló en el sector Piedras Blancas de Montesano una bomba de agua, para surtir a todo el barrio del vital líquido y fueron innumerables las ayudas para gastos médicos y funerarios que beneficiaron a los habitantes de su comunidad, además de ayudas para ancianatos y albergues de niños lo que, hasta donde este cronista sabe, no ha hecho ningún otro propietario de negocio.
Muchas serían las historias que correrían en el imaginario popular acerca de lo que ocurría y lo que no ocurría en La Pedrera que, para 1999, se vio severamente afectada por la inundación que azoto al Litoral Central, dejando a petrica a merced de la solidaridad de familiares y amigos. Desde ese momento, con muchos años a cuesta, comenzó a peregrinar en la búsqueda de la dádiva gubernamental para conseguir una solución habitacional, cosa que no pudo obtener a pesar de haber dado tanto a una comunidad donde ella misma asumió la labor que debieron cumplir unos gobiernos que ni siquiera se asomaron al barrio La Pedrera. Petra Montoya murió a los 95 años sin poder obtener un hogar donde pasar sus últimos días, hoy queda un populoso sector desamparado de la única ayuda desinteresada con que siempre contó.
JOAQUINA SÁNCHEZ
El pasado 18 de Agosto se cumplió un año más del nacimiento de esta poca recordada heroína guaireña. Nacida en 1765, tuvo una decisiva participación en el proceso revolucionario diseñado por su esposo, José María España, conjuntamente con otros patriotas que buscaban transformar la estructura política, económica y social de la Venezuela colonial; sus manos cosieron la bandera que hoy hondeamos como pabellón regional; primera bandera símbolo de libertad, incluso, antes de la que fue traída por Francisco de Miranda.
Develado el proyecto en 1797 España va al extranjero y se dedica a planificar la entrada a Venezuela para terminar lo que una indiscreción hubo de entorpecer. Durante dos años Joaquina Sánchez pudo mantener a su esposo enterado de las cosas que por aquí ocurrían, evadiendo la férrea vigilancia que se desató y, al regreso de España , se convirtió en el enlace con otros comprometidos, inclusive, era la encargada de sumar al proyecto a los esclavizados de la hacienda España (hoy Longa España en Naiguatá) y estableció algunos contactos con los esclavizados de la hacienda “Uria” también hoy en jurisdicción de la Parroquia Naiguatá y que era propiedad de un señor apellido Larruleta, también comprometido en el proceso.
Delatada por el mandador de la hacienda “España”, Joaquina Sánchez fue encarcelada al negarse a delatar a su marido y trasladada a la Casa de la Misericordia, en Caracas (hoy Parque Carabobo), condenada a ocho años de prisión y, en estado de gravidez, se entera de la ejecución de España, para luego ser confinada a Cumana con la prohibición de regresar a Caracas y La Guaira.
En 1800 envía una comunicación a los representantes del gobierno español para que permitan que uno de sus hijos se trasladase a Caracas a continuar sus estudios lo cual le fue negado en una sentencia firmada por Juan Germán Roscio quien, “interpretando a Su Majestad el Rey”, decidió que el confinamiento de Joaquina era extensible a sus hijos. Más adelante Roscio aparecerá como uno de los más inspirados proponentes de las mismas ideas por las cuales fue ejecutado José María España.
En 1810 regresa a Caracas y presencia el nacimiento de las República. En la plaza mayor de Caracas (hoy plaza Bolívar) recibieron sus hijos la bandera que ella un día había cosido y la izaron en el mismo sitio donde fue ahorcado su esposo.
El pasado 18 de Agosto se cumplió un año más del nacimiento de esta poca recordada heroína guaireña. Nacida en 1765, tuvo una decisiva participación en el proceso revolucionario diseñado por su esposo, José María España, conjuntamente con otros patriotas que buscaban transformar la estructura política, económica y social de la Venezuela colonial; sus manos cosieron la bandera que hoy hondeamos como pabellón regional; primera bandera símbolo de libertad, incluso, antes de la que fue traída por Francisco de Miranda.
Develado el proyecto en 1797 España va al extranjero y se dedica a planificar la entrada a Venezuela para terminar lo que una indiscreción hubo de entorpecer. Durante dos años Joaquina Sánchez pudo mantener a su esposo enterado de las cosas que por aquí ocurrían, evadiendo la férrea vigilancia que se desató y, al regreso de España , se convirtió en el enlace con otros comprometidos, inclusive, era la encargada de sumar al proyecto a los esclavizados de la hacienda España (hoy Longa España en Naiguatá) y estableció algunos contactos con los esclavizados de la hacienda “Uria” también hoy en jurisdicción de la Parroquia Naiguatá y que era propiedad de un señor apellido Larruleta, también comprometido en el proceso.
Delatada por el mandador de la hacienda “España”, Joaquina Sánchez fue encarcelada al negarse a delatar a su marido y trasladada a la Casa de la Misericordia, en Caracas (hoy Parque Carabobo), condenada a ocho años de prisión y, en estado de gravidez, se entera de la ejecución de España, para luego ser confinada a Cumana con la prohibición de regresar a Caracas y La Guaira.
En 1800 envía una comunicación a los representantes del gobierno español para que permitan que uno de sus hijos se trasladase a Caracas a continuar sus estudios lo cual le fue negado en una sentencia firmada por Juan Germán Roscio quien, “interpretando a Su Majestad el Rey”, decidió que el confinamiento de Joaquina era extensible a sus hijos. Más adelante Roscio aparecerá como uno de los más inspirados proponentes de las mismas ideas por las cuales fue ejecutado José María España.
En 1810 regresa a Caracas y presencia el nacimiento de las República. En la plaza mayor de Caracas (hoy plaza Bolívar) recibieron sus hijos la bandera que ella un día había cosido y la izaron en el mismo sitio donde fue ahorcado su esposo.
CARUAO
Caruao es, para bien o para mal, la región donde el conquistador español puso pie por primera vez a mediados del siglo XVI cuando Francisco Fajardo, utilizando la relación consanguínea que mantenía con algunos importantes Caciques, desembarcó por Chuspa en abril de 1555, comenzando así el proceso de invasión e imposición colonial de lo que hoy conocemos como el Estado y Municipio Vargas.
Esta tierra es cuna de importantes guerreros como Guaimacuare y Paisana o también llamado Caruao, quienes tenían una gran autoridad en esta parte del Litoral Central. Fue pues por aquí cerca, por Chuspa, por donde entro por primera vez el invasor español, comenzando de esa manera un proceso donde los indefensos pobladores aborígenes se enfrentaron por vez primeras a la arremetida de un imperio que venía a usurpar sus tierras y a esclavizar a hombres, mujeres y niños.
Era el imperio español, con sus ansias de expansión y su avidez por el oro. Era el monstruo imperial que venía a someter a las poblaciones aborígenes que habitaba aquí desde tiempos inmemoriales. Pero también fue el imperio que encontró acá a una casta de guerreros dispuestos a luchar por una tierra que les pertenecía por herencia de vida.
Esta hermosa parroquia y los pueblos que la conforman, fue cuna de grandes haciendas y una numerosa mano de obra esclavizada, lo que se agrega a su legado cultural, impregnado de sabor africano y de la soberbia indígena que no se dejo subyugar ni en los peores momentos de la violenta imposición.
Con una extensión territorial de aproximadamente 52 kilómetros de largo y atravesada por la cordillera de la costa, Caruao se convirtió por sus condiciones atmosféricas en una región propicia para el cultivo del cacao, con respecto a lo cual se desarrolló aquí una intensa actividad durante la época de la colonia y hasta bien entrado el siglo XIX.
Con la llegada de la Compañía Guipuzcoana aparecen los apellidos vascos que hoy aún existen entre la población de la costa. Bolívar, Izaguirre, Echenique, Echarri, Gómez, Guevara, Iriarte, Ponte, Rada; son los apellidos de quienes fundaron haciendas por estas tierras y que hoy todavía se conservan entre los descendientes de los esclavizados que aquí dejaron su sudor y su vida.
La actual población esta conformada por descendientes de los esclavizados que trabajaban la tierra y que fueron traídos desde su África natal para llevar sobre sus hombros la producción cacaotera, que generó grandes fortunas y encumbró a importantes familias que conformaron el mantuanaje caraqueño.
Es así como esta región ha tenido en la actividad agrícola su principal potencial económico, facilitado por la fertilidad de su suelo y la generosidad de su clima, que hace propicio el cultivo. También la pesca se suma a la potencialidad económica de esta costa, que ha sido desarrollada desde antaño por quienes han hecho de esta actividad un modo de vida.
Con el tiempo la población de esta parroquia fue buscando mejores horizontes, en tiempos donde la actividad agrícola había dado paso a la arrolladora fuerza de los hidrocarburos derivados del oro negro. Es así como hacia la década de los años sesenta del siglo pasado comienza una importante migración hacia La Guaira, que se fue ubicando en las partes altas de esta ciudad. Hoy en día, la población de las distintas barriadas de la capital del Estado está integrada, en su mayoría, por personas oriundas de los pueblos de la costa o sus descendientes.
Caruao, ubicada al este del Estado y Municipio Vargas, es una de las parroquias con mayor riqueza cultural, la cual se entremezcla con su vecino Barlovento para conformar un cuadro donde el indígena, el blanco y el afrodescendiente se unen en una simbiosis rica de valores heredados y fortalecidos al paso de los siglos.
Cuatro, tamborita y maracas se unen en el mes de las flores para ofrendar a la cruz de mayo. Devoción de quien paga promesa por favores recibidos y que une su corazón a las décimas y versos a la cruz, acompañado del traguito de ron y un poco de vela para afinar la garganta.
San Juan sale de parranda cada 24 de junio y junto a él, la alegría de todo un pueblo que baila y canta al ritmo de tambor y laure. Pipas, cumacos, palos y guaruras retumban y enardecen el tongoneo de caderas de quienes bailan entrando y saliendo de la rueda, como evocando las antiguas festividades africanas que vinieron aquí en forma de esclavitud y se incrustaron en los huesos del pueblo para no salir jamás.
Pero no hay Juan sin Benito, por eso se encuentran en Osma todos los años en medio de la alegría del pueblo que sale a la calle a festejar una tradición que ya es parte de nuestro calendario cultural.
Pueblo parrandero este. Cada uno celebra a su santo patrón, en medio de sentimientos donde lo sagrado y lo profano juegan idénticos papeles en el espectro mágico-religioso en el cual se mueven las devociones de los hombres y mujeres que aquí habitan. Misa y fiesta son los comunes denominadores en tiempos en que la liturgia termina para dar paso a las grandes orquestas para divertir a propios y extraños.
Pero Caruao a parte de esa inmensa riqueza cultural también tiene un enorme potencial turístico. Hermosas playas, innumerables ríos y verdes montañas se manifiestan como focos de atracción para tan importante actividad recreacional, dirigida a la explotación de esta reserva natural.
Quizá aún se crea que Caruao es sólo playas, pero si hay que fijarse bien, sería interesante mirar al sur y observar el inmenso potencial para el desarrollo del turismo de montaña. Altas cumbres que terminan en el Pico de Chuspa con sus 1.090 metros, cascadas, el Pozo del Cura, aguas termales, formaciones rocosas y los ríos de Osma, Todasana, La Sabana, Caruao y Chuspa son elementos que se pueden explotar de manera racional con fines turísticos y que sería un verdadero empuje económico para la región.
Caruao es, para bien o para mal, la región donde el conquistador español puso pie por primera vez a mediados del siglo XVI cuando Francisco Fajardo, utilizando la relación consanguínea que mantenía con algunos importantes Caciques, desembarcó por Chuspa en abril de 1555, comenzando así el proceso de invasión e imposición colonial de lo que hoy conocemos como el Estado y Municipio Vargas.
Esta tierra es cuna de importantes guerreros como Guaimacuare y Paisana o también llamado Caruao, quienes tenían una gran autoridad en esta parte del Litoral Central. Fue pues por aquí cerca, por Chuspa, por donde entro por primera vez el invasor español, comenzando de esa manera un proceso donde los indefensos pobladores aborígenes se enfrentaron por vez primeras a la arremetida de un imperio que venía a usurpar sus tierras y a esclavizar a hombres, mujeres y niños.
Era el imperio español, con sus ansias de expansión y su avidez por el oro. Era el monstruo imperial que venía a someter a las poblaciones aborígenes que habitaba aquí desde tiempos inmemoriales. Pero también fue el imperio que encontró acá a una casta de guerreros dispuestos a luchar por una tierra que les pertenecía por herencia de vida.
Esta hermosa parroquia y los pueblos que la conforman, fue cuna de grandes haciendas y una numerosa mano de obra esclavizada, lo que se agrega a su legado cultural, impregnado de sabor africano y de la soberbia indígena que no se dejo subyugar ni en los peores momentos de la violenta imposición.
Con una extensión territorial de aproximadamente 52 kilómetros de largo y atravesada por la cordillera de la costa, Caruao se convirtió por sus condiciones atmosféricas en una región propicia para el cultivo del cacao, con respecto a lo cual se desarrolló aquí una intensa actividad durante la época de la colonia y hasta bien entrado el siglo XIX.
Con la llegada de la Compañía Guipuzcoana aparecen los apellidos vascos que hoy aún existen entre la población de la costa. Bolívar, Izaguirre, Echenique, Echarri, Gómez, Guevara, Iriarte, Ponte, Rada; son los apellidos de quienes fundaron haciendas por estas tierras y que hoy todavía se conservan entre los descendientes de los esclavizados que aquí dejaron su sudor y su vida.
La actual población esta conformada por descendientes de los esclavizados que trabajaban la tierra y que fueron traídos desde su África natal para llevar sobre sus hombros la producción cacaotera, que generó grandes fortunas y encumbró a importantes familias que conformaron el mantuanaje caraqueño.
Es así como esta región ha tenido en la actividad agrícola su principal potencial económico, facilitado por la fertilidad de su suelo y la generosidad de su clima, que hace propicio el cultivo. También la pesca se suma a la potencialidad económica de esta costa, que ha sido desarrollada desde antaño por quienes han hecho de esta actividad un modo de vida.
Con el tiempo la población de esta parroquia fue buscando mejores horizontes, en tiempos donde la actividad agrícola había dado paso a la arrolladora fuerza de los hidrocarburos derivados del oro negro. Es así como hacia la década de los años sesenta del siglo pasado comienza una importante migración hacia La Guaira, que se fue ubicando en las partes altas de esta ciudad. Hoy en día, la población de las distintas barriadas de la capital del Estado está integrada, en su mayoría, por personas oriundas de los pueblos de la costa o sus descendientes.
Caruao, ubicada al este del Estado y Municipio Vargas, es una de las parroquias con mayor riqueza cultural, la cual se entremezcla con su vecino Barlovento para conformar un cuadro donde el indígena, el blanco y el afrodescendiente se unen en una simbiosis rica de valores heredados y fortalecidos al paso de los siglos.
Cuatro, tamborita y maracas se unen en el mes de las flores para ofrendar a la cruz de mayo. Devoción de quien paga promesa por favores recibidos y que une su corazón a las décimas y versos a la cruz, acompañado del traguito de ron y un poco de vela para afinar la garganta.
San Juan sale de parranda cada 24 de junio y junto a él, la alegría de todo un pueblo que baila y canta al ritmo de tambor y laure. Pipas, cumacos, palos y guaruras retumban y enardecen el tongoneo de caderas de quienes bailan entrando y saliendo de la rueda, como evocando las antiguas festividades africanas que vinieron aquí en forma de esclavitud y se incrustaron en los huesos del pueblo para no salir jamás.
Pero no hay Juan sin Benito, por eso se encuentran en Osma todos los años en medio de la alegría del pueblo que sale a la calle a festejar una tradición que ya es parte de nuestro calendario cultural.
Pueblo parrandero este. Cada uno celebra a su santo patrón, en medio de sentimientos donde lo sagrado y lo profano juegan idénticos papeles en el espectro mágico-religioso en el cual se mueven las devociones de los hombres y mujeres que aquí habitan. Misa y fiesta son los comunes denominadores en tiempos en que la liturgia termina para dar paso a las grandes orquestas para divertir a propios y extraños.
Pero Caruao a parte de esa inmensa riqueza cultural también tiene un enorme potencial turístico. Hermosas playas, innumerables ríos y verdes montañas se manifiestan como focos de atracción para tan importante actividad recreacional, dirigida a la explotación de esta reserva natural.
Quizá aún se crea que Caruao es sólo playas, pero si hay que fijarse bien, sería interesante mirar al sur y observar el inmenso potencial para el desarrollo del turismo de montaña. Altas cumbres que terminan en el Pico de Chuspa con sus 1.090 metros, cascadas, el Pozo del Cura, aguas termales, formaciones rocosas y los ríos de Osma, Todasana, La Sabana, Caruao y Chuspa son elementos que se pueden explotar de manera racional con fines turísticos y que sería un verdadero empuje económico para la región.
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